估值570亿的小马智行被爆裁员，自动驾驶行业正在退烧

进入11月，小马智行陷入裁员风波。

这一点，或是其创始人“楼教主”未曾想过的。

因为他的经历实在太传奇了——保送清华，师从世界著名计算机学家姚期智；蝉联Google全球编程挑战赛冠军；入职Google的年薪还创下中国博士生的最高纪录。

小马智行裁员，回应称属人员正常流动

11月2日，小马智行员工发布的被裁日记称：“流程之快，以至于还没回过神就结束了。”

“裁员从下午一点半开始，三点左右签完合同，领完补偿金，给了n+1补偿金和当月社保。四点半走人，也不用交接工作。”而完成流程距离其收到裁员通知，才一天时间，可见小马智行此次裁员开展得非常迅速。

这名员工还表示，公司正准备裁掉上海的data部门。

在脉脉上，不少认证为小马智行员工的人表示，此次裁员是真实的。至于裁员力度有多大， 目前没有确定说法，但不乏校招的应届生。

另有报道称，小马智行裁员50%。这引起了公司的关注。

对此，小马智行否认称：“裁员50% 或者员工数腰斩的信息不实，小马智行在进行业务架构调整，属于人员正常流动。目前公司财务状况良好，业务运转正常。”

但今年以来，多家互联网大厂宣布裁员，进入紧衣缩食的阶段，而小马智行，一家在烧钱赛道靠融资为生的初创公司，能成例外吗？

创始人是清华编程大神

小马智行成立于2016年，专注于全栈自研开发L4级自动驾驶技术。

对于自动驾驶的研究，大多数公司都是从基础的L2辅助驾驶入手，逐渐往L3、L4甚至 L5自动驾驶进发。

而小马智行直接冲击L4，离不开创始人楼天城的自信。因为他一直是大家眼中的“大神”。

楼天城8岁立志要上清华，便埋头苦读，一路被保送，最终踏进清华校门。

大学时，他进入世界著名计算机学家姚期智设立的计算机实验班，深入计算机编程，而又被清华大学保送博士。

其计算机能力之强，斩获多个顶级奖项，23岁就蝉联Google全球编程挑战赛冠军。

这种才华天赋，使得他被众多竞赛学子崇拜，敬称为“教主”。他还有个响亮的头衔，“中国大学生计算机编程第一人”，概括了其天资和努力。

毕业后，楼天城赴美学习，相继进入Google、Quora等巨头企业，直到进入百度遇到彭军，开启创业路。

彭军是小马智行的联合创始人，还是楼天城的清华校友，履历同样亮眼。他是斯坦福大学博士，曾在百度任职10年，担任过百度北美研发主任架构师。

左：楼天城 右：彭军

有传言戏称，这两人在硅谷的咖啡馆一坐，就会吸引一排来自清华 “ 姚班 ” 和斯坦福的人才面试。

姚班是什么？

有句俗语，“ 半国英才聚清华，清华精英在姚班 ” 。

或许人才都是惺惺相惜的。两人在百度磨合久了，就越来越默契。于是，2016年两人一拍即合，一起离职，创立小马智行。

融资8次，估值远高于同行

有两位技术大拿坐阵，小马智行迅速成了“资本宠儿”。

当时有多火呢？很多投资人都吐槽很难联系得上小马智行，甚至称：“小马基本只跟机构大佬对话。没有300万美金，不太可能做进一步沟通。”

天眼查显示，截至目前，小马智行融资已完成8轮融资，已披露的金额累计达到11亿美元。

参投的不乏著名投资机构红杉中国、IDG资本、DCM资本等，还有中国一汽、丰田等产业公司。

来源：天眼查APP

其最新一次融资则发生在3月，在D轮融资首次交割完成后，小马智行估值高达85亿美元，约为573亿元人民币，远高于同行。

作为对比，文远知行最新估值约238亿元，已上市的图森未来最新市值仅有42亿元。

尽管高估值可说明小马智行的前景备受看好，但难免不让人怀疑其中的泡沫。

去年，有消息传小马智行正考虑在美上市，但至今仍未有新动作。

现在有图森未来上市后“跌跌不休”的前车之鉴，叠加中概股在美股市场陷入困境，小马智行若想通过上市融资或许没那么容易。

值得注意的是，据36氪，有员工称彭军在年初时透露，公司的现金流仅能维持两年。

可截至今年5月，小马智行已有超过1400名员工，其中70%-80%是研发人员。研究人员年薪基本在30-50万的区间，哪怕按最低的算，小马智行光技术人员薪酬一年就得支出2亿元。

上市暂缓、融资受限，以及巨额的研发成本，成为这家初创公司的压力，或许这也是小马智行被爆裁员的原因。可惜的是，小马智行还没有造血能力。

L4技术难落地，无法自我造血

小马智行研究的L4技术，目前仍处于探索阶段，还没有可落地的商业化模式，这也是所有创新技术公司普遍面临的问题。

还记得去年，楼天城和彭军去跟小米谈合作，他们从美国谈到中国，最后还是没谈成。一大原因就是他们搞的是L4，但L4啥时候能落地还没个准信。

其最近传来的商业化新消息是，合资公司长沙一骥智卡科技有限公司所生产的智能重卡首批车辆正式下线。

但彭军表示，预计在2024年将真正开始大规模量产智能驾驶卡车，并且真正投入到运营中。

等待完成商业模式转化，实现盈利，小马智行还有很长一段路要走。目前，行业对智能技术的商业化探索，考虑得则更现实，目光聚集在L2-L3上。

随着商业变现的困境被逐渐认清，资本的热情也逐渐退却，这将给小马智行更大挑战。

据睿兽分析的统计，2021年国内自动驾驶领域发生融资事件112起，披露融资额累计达387亿元，而今年1月-10月，国内自动驾驶领域发生融资事件67起，披露融资额累计达143亿元，同比分别下降了约32％和61％。

结语

小马智行这次裁员，是自动驾驶领域，乃至前沿技术研发公司的一个缩影。哪怕是出于资金压力所迫，也属正常现象。

比如国外的自动驾驶公司Aurora的CEO就表示，公司正遭遇严重的危机，不仅要节省开支，还考虑出售公司；Argo AI 更惨，直接宣布解散。

在技术落地之前，小马智行们找到造血方式，才有可能让自己挺过黎明前的寒冬。如果生存要取决融资，它们恐怕每天都要焦虑如何活下去。

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