方差法是度量风险投资的常用方法。将风险投资收益视为一个随机变量,则它的方差就代表不确定程度或者说风险程度。方差是反映随机变量与其期望值的偏离程度的数值,是随机变量各个可能值对其期望值的离差平方的数学期望
  设:随机变量为x,其方差为D(x),则:
  D(x)=E[x-E(x)]2 (式1—1)
  式中:E(x)——随机变量x的期望值。
  对于离散型随机变量,其方差的计算公式为:
  式中:PK——随机变量X为Xk的概率
  XK——第K个可能值
  对于连续型随机变量,其方差的计算公式为:
  式中:f(x)——随机变量x的概率密度函数。
  在实际应用中,为了便于分析,通常还引入与随机变量具有相同量纲的量,记为σ(x),称之为标准差或均方差。