杰克逊与美国第二国有银行的殊死战斗

19世纪30年代，美国第二银行的确是一个强大的机构，它成为杰克逊总统的眼中钉毫不奇怪。坐落在费城的全国总行，能够体现该银行的高傲形象。反对美国第二银行的势力主要来自两个团体：软通货派和硬通货派。软通货的支持者主要是各州银行的银行家和他们的盟友，他们希望在流通中有更多的货币，并且相信发行没有金银支持的货币是使更多货币进入流通的最好办法。他们反对美国第二银行是因为第二银行限制各州自行发行纸币。支持硬通货的人则认为金银是货币的唯一基础。他们谴责美国第二银行在内的所有银行发行纸币。银行软通货的支持者相应经济和投机；硬通货派赞同陈旧的社会公德的观点，对于扩张和投机持怀疑态度。

而杰克逊总统本人支持硬通货派的立场。多年以前他曾经参与票据信用的大宗土地和商业投机。1797年的经济恐慌中，他的生意失败，欠下大笔债务。从此之后，他就开始怀疑所有银行和纸币。但是作为总统，他的很多来自西部和南方的支持者赞同软通货，他对他们的抱怨非常敏感，他明确表明不会延长第二银行将于1836年到期的经营权。

作为费城一位不熟悉政治的贵族，比德尔开始给予那些他认为能帮助他保住银行的有影响的人物以金融优惠，特别是他向丹尼尔-韦伯斯特求助，并和他结下了个人友谊。他任命韦伯斯特为第二银行的法律顾问和波斯顿支行的行长。韦伯斯特还经常向银行大笔借款。他帮助比德尔获得了很多重要人物的支持，其中包括亨利-克莱，这也不足为奇。

克莱、韦伯斯特和其他顾问说服比德尔在1832年申请国会通过法案，延长第二银行的经营权。这比原有经营权到期的时限早四年，但是迫使国会对延长提案投票表决，成为了1832年全国选举的重要内容。国会通过了延长法案。不出所料，杰克逊总统否决了提案。国会中银行的支持者没能推翻杰克逊的否决。正如克莱所希望的，银行的未来成为了1832年竞选活动的中心。

克莱在那一年参加了总统竞选。1831年，国家共和党人在巴尔的摩召开推举候选人大会，一直推行克莱为候选人。但是，银行之争并没有像他希望的那样成为赢得胜利的砝码。以范布伦作为竞选伙伴的杰克逊以绝对优势击败了克莱。

此时，杰克逊要尽快摧毁这个怪物银行的决心比以往任何时候都坚定。在经营权到期之前，他不能合法地取消这个机构，而只能设法削弱它。他决定把政府在第二个银行的存款转移走。他的财政部长认为这样的行动会导致金融系统的动荡，拒绝下达命令。杰克逊于是解除了他的职务。任命了新的人选，当新部长同样拒绝执行命令时，杰克逊同样解除了他的职务，然后任命了第三人，也是比较顺从他的财政部长总监察长罗杰-B-坦尼。他是杰克逊亲密的朋友和忠诚的盟友。坦尼一返过去的常规，开始不把政府存款存入美国第二银行，而是存在很多的州立银行。

被杰克逊党人嘲笑为“尼古拉沙皇”的尼古拉斯-比德尔并没有不战而降。他讽刺地写道，这位优秀的总统，如果认为因为他割下了印第安人的头皮，囚禁了法官，就可以对银行随心所欲。他就错了。当政府机构开始把资金直接从美国第二银行转到宠儿银行，比德尔开始收回贷款，提高利息。他的解释是，由于没有政府存款，银行的收入来源变得过于紧张，他知道自己的行为可能导致金融衰退。但他希望短期的衰退会说服国会延长银行的经营权。他告诉一位同事，除了经受痛苦之外，没有别的证据能够对国会产生任何效果。现在，斗争已经不仅是政策和原则之间的冲突，而是在两个骄傲的男人之间的一场激烈甚至任性的个人战斗，两个人都不计后果地想要羞辱和击败对方。

金融形势在1833年冬天到1834年发生了恶化。银行的支持者谴责杰克逊的政策是经济衰退的罪魁祸首，他们在全国召开会议，向华盛顿递交请愿书，强烈要求延长第二银行的经营权。但是杰克逊党人指责说，比德尔和他的固执己见才是症结所在。沮丧的公民们向总统求助，他轻蔑的说去找比德尔。

最终，比德尔过分收缩信贷影响到了他在商界的盟友，他们开始担心比德尔挽救自己银行的努力会。威胁到他们的利益。有些人的确去找毕德尔了，来自纽约和波士顿商人们进行了抗议。为了安抚商界，比德尔最终改变了做法，按照合理的条件大量发放贷款。犹如寡断不受欢迎的策略，使他彻底失去了银行获得经营权的机会。

杰克逊总统获得了重大的政治胜利。但是，美国第二银行在1836年的消失，却是国家失去了一个虽有瑕疵但价值巨大的金融机构。只剩下一个支离破碎、长期动荡的银行体系，折磨着美国经济长达百年之久