HOKIE學院：區塊鏈技術可能帶來的商業價值

2018年，區塊鏈市場泡沫破裂後，區塊鏈技術本身卻獲得了政府，公共服務組織和一些私營企業的青睞。目前或許是我們關注區塊鏈技術的最佳時機。區塊鏈技術能否為企業和消費者帶來價值變化？區塊鏈可以產生多大商業價值？區塊鍊是否可以創造出比現有業務更具競爭性的商業模式？這裡，讓我們從價值，價格和成本三個方面來詳細討論區塊鏈技術可能帶來的商業價值。

成本：誰在買單？

首先，我們不要忘記一些基本原則：價格和成本決定了公司的利潤，而價格和價值則產生消費者剩餘（consumer’s surplus）

價值，價格和成本框架

從服務商的角度來看，降低成本或（和）提高價格會增加其利潤。許多人認為區塊鏈技術降低了經營企業的成本，但這種說法存在爭議。與運行中心化數據服務器或網絡的成本相比，區塊鏈技術確實可以節省這些成本。然而，要做到讓參與區塊鍊網絡的節點提供穩定的服務質量，可能會產生意想不到的成本。眾所周知，跟中心化網絡相比，區塊鏈沒有效率優勢。

我們從很多項目中都可以看出，隨著業務的增長，“低效成本（inefficiency cost）” 甚至會高於使用區塊鏈技術所節省的成本。正如以太坊創始人Vitalik Buterin所言：“亞馬遜EC2雲服務的中等規模計算成本為每小時0.04美元，而在以太坊執行相同任務的成本約為每200毫秒13.40美元，比亞馬遜高出140萬倍。”這表明區塊鏈行業在效率層面還有很大的提升空間。

隨著業務的發展，區塊鏈的擴展局限和低效率成本問題會變得更加嚴重。因此，我們不能簡單地認為經營區塊鏈業務的總成本將比以前大幅減少。

然而，有趣的是，區塊鏈業務中往往是消費者為成本買單。

與區塊鏈商業模式不同，在傳統的商業模式中，公司搭建和維護能夠處理大量用戶請求的中心化網絡服務器。公司先承擔運行此類網絡的成本，後從服務用戶中獲取利潤。然而，在區塊鏈商業模式中，公司不負責處理用戶請求，而由“自願參與的節點”承擔，用戶支付節點獎勵費用。例如，當用戶使用以太坊網絡上的DAPP時，需要支付節點一定的費用來處理請求。費用可以是DAPP上的通證，也可以是ETH。

價格：從看不見到看得見

價格包括成本和公司的利潤。讓我們來想一想每天使用IT服務支付了多少錢。令人驚訝的是，“付費使用服務”的做法在現有的IT業務中已經很少見了。一旦連接到互聯網，用戶每次向Google發送電子郵件時都不需要再支付一分錢，除非要充值高級會員來跳過廣告或擴展雲存儲，大多數IT公司都不會向用戶索取費用。

但這並不意味著這些服務是完全免費的。作為回報，用戶需要將其數據控制權交給服務商和廣告商，而這是公司業務的主要收入來源。我們所在的世界充滿著歡迎各類 “免費註冊並使用我們的服務”，而這實際上都是一種“無形的價格標籤”。

但是，在基於區塊鏈的服務中，價格標籤變得更加明顯。在區塊鍊網絡中，服務商不再管理、掌握用戶數據，用戶自己掌握其數據的所有權。一些區塊鏈企業允許其用戶“出售”數據來賺取通證，或者支付使用服務的費用。這就是區塊鏈的商業價值。問題是，用戶習慣了看似免費的服務，當基於區塊鏈的服務明碼標價的時候，用戶是否會認為標價合理呢？

價值：理念超過實用性？

“價值”是區塊鏈業務中最棘手的部分。企業的價值通常被定義為利潤，而對消費者而言，這一單詞的含義更加複雜。簡單來說，價值就是“消費者願意購買產品或服務的原因”。如區塊鏈公司的廣告詞強調“隱私”和“透明”，而傳統廣告強調速度，價格優勢或便利性。這又會產生一系列新的問題：消費者是否願意犧牲效率和響應及時的客戶服務而去使用區塊鏈服務？區塊鏈業務所傳遞的價值，如隱私和抗審查，是否足以吸引大量消費者群體？

俗話說，沒有惡就沒有善。在區塊鏈行業中，有些概念一開始就非常明確，如去中心化是好的，而中心化是不好的。很多區塊鏈項目被指責“不夠去中心化”、“偽區塊鏈”。我們已經見證了太多區塊鏈商業模式失敗，它們盲目強調好的願景而忽視了消費者的其他需求。理念本身並不能推動行業的長遠發展。有人認為區塊鏈商業模式中通證經濟和去中心化的理念具有魔力，可以吸引消費者來這個生態追求經濟回報。但是，這種說法並沒有現實案例來支撐。

我們必須承認，大多數通證經濟都是服務投資者而非消費者的。人可以輕易的失去對理念的信仰，但卻不會輕易放棄好的實際體驗。只有當區塊鏈商業公司重視用戶體驗時，理念才能被消費者所接受。

超越競爭對手

如果未來區塊鏈業務可以擊敗強大的競爭對手，理想情況將會如下圖所示：成本和價格降低，消費者剩餘增加，最終產生的總價值超過其競爭對手。沒有人能夠確定這種理想情況是否會變為現實。或許區塊鏈業務的盈利率會低於競爭對手。注：下圖中成本，價格和價值的佔有比例可能會因公司而異。

理想中的區塊鏈業務框架與其競爭對手的業務框架

目前看來，區塊鏈公司在價值，價格和成本三個方面都不存在優勢。低效成本太高，消費者習慣於使用“免費”服務，區塊鏈商業模式的理念能否吸引大眾消費者仍是個疑問。當然不確定性中存在著積極意義。

根據“創新者的窘境（Innovator’ Dilemma）”理論，新技術會顛覆現有的市場，甚至導致一些巨頭破產。這一理論認為 “顛覆性技術”往往改變了市場的基本價值主張，導致了急劇的範式轉移，使得巨頭企業無法適應。

“創新者的窘境”理論認為顛覆性技術最初的性能表現較差，容量低於現有的解決方案。雖然目前的價值，價格和成本框架無法說明區塊鏈產業具有光明的前景，但或許區塊鏈會創造一種全新的範例。區塊鏈技術已經改變了部分人的思考方式，讓他們意識到中心化機構和中介所帶來的問題。即使區塊鏈技術無法解決這些問題並最終消失，遺留下來的東西也會持續下去，促進下一個顛覆性技術的出現。

區塊鏈技術的商業模式或許無法創造出人類歷史上最賺錢的業務，但它有可能打破目前中心化公司將追求利益最大化作為準則的商業運作理念----而創造一種新的常態。讓我們在行業最艱難的時候依然心存希望。