Omicron会不会影响美联储的加息步伐？

世界卫生组织（WHO）初步认定，由于Omicron的高度突变，其传染力可能会超过此前的德尔塔（Delta）变异毒株，而且现有的疫苗可能保护力有限。

但总体来看，新冠病毒的新变种Omicron在致死率和重症率方面仍然缺乏数据。市场分析认为，鉴于目前仍然缺乏对该病毒的数据以作进一步分析，未来2-4周将是关键时期。

但是，市场似乎没有太多耐心，各国政府也没有。虽然WHO周五召开紧急会议后，也警告全球各国切勿针对新变种Omicron采取过度反应，仓促行动。但包括美国、以色列、日本、英国、俄罗斯、加拿大、爱尔兰等国在内的国家已经发布了旅行禁令。

而需要重点关注的是，除了风险资产遭挫以外，病毒也已经让对美联储利率变化比较敏感的美国国债的收益率大幅下滑，两年期美国国债收益率周五下跌14.2个基点，为2020年3月以来最大跌幅，至0.502%。

（美国2年期国债收益率，来自英为财情Investing.com）

那么，在这样的背景下，病毒的新变种究竟会不会影响美联储的加息步伐？答案是肯定的。

市场纷纷撤回美联储可能加速Taper的预期，此前市场认为，美联储有望在明年6月加息，目前这个时间节点也延后至了9月。根据英为财情Investing.com的美联储利率观测器显示，2022年6月的加息预期从上一周Omicron爆发前的68.2%下滑至了64%，上一日的预期更为低，仅为62%左右。

（美联储利率观测器）

另外，根据芝加哥商品交易所(CME)的FedWatch工具，货币市场交易商现预计美联储联邦公开市场委员会(FOMC)在6月会议至少加息25个基点的可能性为58.5%，低于周三美国感恩节假期前的82.1%，和一周前美国总统拜登提名鲍威尔连任之前的67%。交易员还预计，7月会议升息的可能性为69%，低于周三的88%和上周的77.2%。9月收紧政策的可能性为79.7%，低于之前的94.5%和88.1%。

毋庸置疑的是，如果新冠病毒的新变种导致供应链延迟，那么它将会让美联储的任务更加艰巨。

今年拥有FOMC投票资格的票委、亚特兰大联储总裁博斯蒂克 (Raphael Bostic) 周五指出，Omicron有可能会延误供应链恢复的正常速度，而如果供给问题的持续时间越长，通胀上升的时间就会越长，美联储需要尽快采取行动。美联储不会让通胀失控，因为将会很快采取措施。

博斯蒂克明确表示，“我非常愿意加快资产缩减的步伐，如果经济动能可以像过去几个月那样持续，2022年二季度初和一季度末都是完成缩减的合理时间点。”

如果Omicron和Delta病毒被证明没有太大差异，那么新变种病毒或许会在一定程度上减缓经济发展，但是不会有太大危害。现阶段经济仍然具有较强的动力，这种动力有望支撑市场度过这一波浪潮。

瑞银的首席经济学家Arend Kapteyn表示，如果新变种Omicron疫情开始蔓延，那么对美国就业市场改善的信心可能会消退，但现在衡量其影响还为时尚早。不过，“在针对缩减刺激窗口期缩短和明年多次加息前景进行定价方面，市场已经走得太远。”

本周市场将需要重点关注美联储主席鲍威尔和美国财政部长耶伦在参议院银行委员会进行的听证会，届时，市场有望获得美联储和财政部对Omicron病毒及其潜在影响的进一布评论。