谷歌违反儿童隐私法被罚1.7亿美元 能否带来改变？

据美国中文网报道，因为“优兔”（YouTube）视频服务在未经父母同意的情况下，收集儿童个人数据，Google将支付1.7亿美元的和解金。该公司还同意与视频上传者合作，对针对儿童的内容进行标记，并在用户观看此类视频时，无论年龄大小，都会限制数据收集。

不过，民主人和儿童权益倡导团体抱怨说，和解条款并不足以控制一家公司。Google的母公司Alphabet在2019年，实现利润370亿美元，收入高达1368亿美元，主要来自定向广告。

据报道，这次罚款金额是联邦贸易委员会对Google做出过的最大规模罚款，尽管与2019年因违反隐私权而被罚款50亿美元的“脸书(187.14, 4.75, 2.60%)”（Facebook）相比，显得微不足道。

在过去2年中，联邦政府加大了对大型科技公司的审查力度，尤其是质疑科技巨头从数十亿客户那里收集和使用个人信息的方式。许多硅谷巨头公司也在接受反托拉斯调查，旨在确定这些公司是否非法扼杀了竞争。

13岁以下的孩子受一项1998年的联邦法律保护，该法律要求在父母同意后，才能收集和分享儿童的个人信息。科技公司通常会通过完全禁止13岁以下的儿童使用，来避开这种情况，尽管这种禁令很少得到执行。在YouTube冗长的服务条款中，13岁以下的儿童只是被要求“请不要使用本服务”。

但年龄较小的孩子通常会在YouTube上观看视频，许多热门的YouTube频道都会播放卡通片或为儿童制作的一起唱歌影片。根据联邦贸易委员会，YouTube为其视频频道分配了评级，甚至还有针对7岁或以下儿童的“Y”类别。因而，从广告的角度来看，YouTube的广告定向到了这些孩子，就像成年人一样。

“YouTube向潜在企业客户吹嘘其受儿童的欢迎。”联邦贸易委员会主席乔西蒙斯在一份声明中表示，但当谈到遵守法律时，“该公司拒绝承认其平台的部分内容明确针对儿童。”

根据和解协议，Google和YouTube将在收集或使用儿童的个人信息之前，获得父母的“可验证”许可。该公司还同意，不使用他们之前从儿童那里收集的个人信息。

目前，YouTube已经有了为儿童提供的服务YouTube Kids。以孩子为中心的服务需要父母的同意，并使用简单的数学问题，来确保不是孩子自己签署许可。YouTube Kids不会像YouTube传统服务那样，根据观看者的兴趣来定向发送广告，但是仍会追踪有关孩子们正在观看的内容的信息，以便推荐视频。它还收集个人识别设备信息。

Google在9月4日宣布，从2020年年初开始，它还将限制传统YouTube针对儿童视频的定向广告。Google主要会依靠视频创作者标记这些视频，尽管它也会使用人工智能来帮助识别。

但是，即使是针对儿童的视频，YouTube也不会寻求家长的许可。该公司将通过关闭这些视频的个人信息追踪，来作为预防措施，并表示它将仅收集服务运行所需的信息。对于此类视频，YouTube也不会提供评论和通知等功能，也不会投放个性化广告。

该和解现在仍需要得到华盛顿联邦法院的批准。与“脸书”此前的创纪录和解案一样，联邦贸易委员会的投票结果为3比2，两位民主人投票反对。

民主委员Rohit Chopra在一条推文中表示，YouTube“用童谣、卡通等诱惑儿童为其大规模盈利的行为广告业务提供支持。这是有利可图的，这是非法的。”他在异议中表示，和解协议没有个人追责，没有足够的补救措施和罚款，“且仍然允许公司从违法行为中获利”。