一年内简化预算规则？欧盟要给“困难户”们“松绑”了

在欧元区经济增长放缓的大背景下，就连作为“火车头”的德国也无法独善其身。

当地时间8月25日，德国工业联合会主席肯普夫警告称，目前经济领域仍持续存在较大的不确定性，尤以国际贸易争端和英国“脱欧”为甚。他表示，德国企业目前收到的订单数和工业产出指标都在下滑，企业开展投资的规模也在下降。如果10月底英国“无协议脱欧”，则德国今年的经济增速或将降至零。

为此，有欧盟官员指出，在全球贸易局势紧张、英国“无协议脱欧”、货币政策作用有限的情况下，不应再阻碍财政政策的作用，是时候制定明确的预算规则了。

据英国《金融时报》8月26日报道，欧盟拟简化欧元区复杂的预算规则，为各成员国政府提供更为温和的减债目标，从而避免后者在经济衰退期间再次陷入困境。

据悉，欧盟官员们正在考虑提议，并打算在今年11月新一届委员会上任后的一年内，完成对规则的修改。

形同虚设的预算规则

目前，欧盟实行的预算规则是1997年6月在荷兰阿姆斯特丹首脑会议上通过的《稳定与增长公约》（SGP），旨在保证欧元的稳定，和防止欧元区的通货膨胀。

公约规定，欧元区各国政府的财政赤字不得超过当年国内生产总值（GDP）的3%、公债不超过GDP的60%。如果一国财政赤字连续3年超标，就会被处以最高为GDP 0.5%的罚款额。但如果该国经济下跌2%，就可以免受制裁。

该公约看上去十分严苛，但执行起来却极为“灵活”。

早在2004年，德法两国为了刺激经济，连续3年财政赤字超标，由于当时正值欧元区的经济复苏期，很多国家也面临相似问题，所以欧盟就暂缓了对德法两国的制裁。这也让公约的信誉大大降低。

后来，欧委会还将“经济下跌2%”的免责条件改成了“经济长期低速增长”这种非常模糊的条件，号称是要视具体情况而定，不搞“一刀切”。

总之，种种的妥协和让步，导致了该条约的“有效性”极低，以致于后来的“希腊债务危机”未能被及时制止。就连债台高筑（公债占GDP比重高达132%）、2018-2019年财政赤字没达标的意大利，也没有受到任何惩罚。为此，欧盟在过去一年里遭受了不少批评。

更有意思的是，截至目前，尚未有一个欧元区经济体因SGP受到过处罚。

“紧缩”与“增长”之争

由于该公约过于“灵活”，无法对违反规则的国家政府强制实行，所以欧盟官员“发愁”，应如何重新拟定。

而且欧洲北部和南部的国家出现了经济两极分化和互不信任的趋势。

由于荷兰、德国等欧洲北部国家实行相对审慎的财政政策和紧缩货币政策，经济状况相对较好，所以，以荷兰为首的“鹰派”认为，新欧盟委员会在制定新规时，不应再提供“政治”上的“自由裁量权”。

但像希腊、意大利等经济不太妙的欧洲南部国家，则希望整个欧元区都能放宽货币政策，以及对财政政策的要求，来刺激经济。来自意大利“疑欧派”的萨尔维尼等人认为，SGP的干扰严重破坏了国家主权，而对本就经济疲弱的国家进行惩罚更是“雪上加霜”。

所以，目前各国的主要分歧就在于如何平衡“财政约束”和“经济增长”之间的关系。西班牙自由派欧洲议员Luis Caricano表示，目前的规则将“（欧盟）委员会置于进退两难的位置”。

重新考虑债务目标

那么，新公约又将朝什么方向改革？

首先，精简篇幅。目前的SGP需要108页指南解释。而据英国《金融时报》报道，欧盟官员要求对这些规则进行“大幅简化”。

最重要的，就是为减债目标“松绑”。按照当前规则，赤字超标的国家必须在3年内，每年将债务减少5%，向60％的债务目标靠拢。但很多欧盟官员私下承认，由于当前经济放缓，且通胀率极低，大多数政府根本无法实现这样的目标。

SGP改革支持者认为，在全球贸易局势紧张、英国“无协议脱欧”、货币政策作用有限的情况下，不应再阻碍财政政策的作用。

欧盟官员认为，当前的SGP导致了“非审慎的财政状况”和“顺周期财政政策”。换言之，当前的规则一方面存在执行不严的情况，另一方面条款又过于严苛。

所以欧盟官员考虑的主要改革方向之一就是“重新考虑债务目标”，以便为最脆弱的经济体提供合理、可持续的债务减免。

将于今年11月任职的欧盟委员会主席冯·德莱恩也在上个月表示，欧盟将“利用规则所允许的所有灵活性”来促进增长和投资。

不过，考虑到南北方出现的两极分化和不信任，欧盟委员会必须要谨慎行事。

而且，一位欧元区高级官员指出，由于目前意大利很有可能在今年秋季举行大选，且正好赶上提交2020年预算案的最后期限。“前景的不明朗，将使一切将都变得更加艰难”。

（国际金融报记者 赵璐）