71年历史的电影发行规则将被废止？好莱坞将重掀兼并浪潮？
根据美国现行电影行业反垄断法规定，影业公司不得拥有自己的电影院，或要求影院对自己公司的影片独家包销。也就是说，影业公司只能负责制作、发行环节，不能涉足放映环节。
自1948年生效以来，这项规定在很长一段时间里给予了所有影片相对公平的竞争环境，并为消费者带来了较低的票价。但这样的日子可能将一去不返。
据法新社报道，美国司法部日前宣布，在本周采取行动，终止这项具有71年历史的电影发行反垄断规则，称不再需要保护消费者。
消息发布后，AMC、Cinemark Holdging等连锁影院股价均从盘中下跌后反弹，彭博社称，这表明一些投资者认为，司法部此举会增加连锁影院被收购的可能性。
“派拉蒙案”
上世纪二三十年代，在好莱坞占绝对统治地位的派拉蒙、米高梅、华纳兄弟、二十世纪福克斯、雷电华、哥伦比亚、环球、联艺等八大影业公司开始大肆收购大型豪华影院。通过垄断主要票仓，他们控制了制作、发行、放映三个环节，甚至强迫影院包销自己的电影、延长轮次间隔时间，并在某些地区独家授权旗下影院。
结果就是，小公司发行的影片很难取得大影业公司控制影院的首轮放映，小影院也拿不到大影业公司的最热门影片。
1938年，美国联邦政府将这8家影业公司诉讼至法庭。经历二战时期的搁置后，美国最高法院终于在1948年裁决8大制片厂败诉，要求他们放弃放映业务，这就是著名的“派拉蒙案”,也是美国最高法院具有里程碑意义的一项反垄断案裁决。
可以说，这项裁决使所有影片在此后几十年里都得到了相对公平的竞争，独立制片厂影片进入影院的机会也大幅增加，独立制片厂的数量也从1946年的70家增加到1957年的170家。
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直到上世纪80年代里根执政，事情再次发生转变。
由于里根推行与罗斯福新政完全相反的减少干预、效率优先政策，一些过去被认为垄断的行为也变得合法。急不可耐好莱坞大制片厂再次将手伸向影院，在司法部的一路“绿灯”下，约束他们30多年的“派拉蒙裁决”也很快失去了法律效力。据统计，1988年，美国共发生了3487起公司合并案，创下历史纪录。
目前，美国独立制片厂的出品数量已超过大制片厂的两倍，但绝大部分收益仍被大制片厂攫取，独立制片厂还是“求生存”状态。因为这些大制片厂虽然不敢重启“派拉蒙裁决”前的独家授权策略，但与大制片厂有关的连锁多厅影院可以将首轮放映过的影片挪到小厅再次播放。一些独立影院仍然难以获得大片的首轮放映权，甚至连二轮放映权都争取不到。
2兼并浪潮未必重演
2017年，美国司法部首席反垄断官员马坎德尔拉希姆在上任后，对这项反垄断法展开了审查。但德尔拉希姆表示，审查结果表明，这项反垄断法已经“不再符合公众利益”，因为那些旗下有电影院的制片厂横向扩张阴谋已经不复存在。
当地时间11月18日，德尔拉希姆宣布，司法部将在本周采取行动，终止这项1948年生效的反垄断法案。
由于大片厂收购标的主要是大型连锁影院，司法部消息发布后，AMC、Cinemark Holdging等大型连锁影院股均出现反弹。法新社认为，这种转变很可能会对中小型连锁剧院和汽车影院造成冲击。
但在彭博资讯分析师Amine Bensaid看来，好莱坞兼并连锁影院的浪潮未必会重演。“我不知道大制片厂收购顶级连锁影院是否有意义。虽然通过收购顶级连锁影院，大制片厂可以不必再与影院分享约一半的销售额，提升利润率，但随着全球都在转向流媒体，这些大制片厂可能已经在考虑将一些小作品直接转移到流媒体。”
德尔拉希姆也表示，司法部此举遭到一些较小型连锁影院和独立剧院的反对，其实是因为电影业发生了在线流媒体服务兴起等巨大变化。“我们不能假装电影的发行、放映还跟80年前一样。像Netflix这样的新娱乐服务已经使旧规则变得无关紧要。随着电影业通过技术创新，新的流媒体业务和新的商业模式经历更多的变革，我们希望这项重要法令的终止，能为对消费者有利的创新扫清道路”。
值得一提的是，德尔拉希姆本身也是一位极具争议的人。记者发现，德尔拉希姆在司法部就职前，他曾作为重要游说者极力推动了谷歌2007年收购DoubleClick，并因此为自己所在的公司带来10万美元酬劳。
但在其2017年任职于司法部反垄断部门两个月后，该部门就起诉阻止了AT＆T 800亿美元对时代华纳的收购案。值得注意的是，此前美国总统特朗普在竞选时曾威胁，要阻止两家公司在他担任总统期间合并。
具有讽刺意味的是，此后，德尔拉希姆又批准了一系列像T-Mobile收购Sprint这种大型收购交易。“你们都希望企业勇于创新的同时，又具备垄断的能力。其实在反垄断法允许范围内，做大企业永远没错，错的是做大的同时行为恶劣。”德尔拉希姆在2018年一次会议上说。
在一些律师眼里，德尔拉希姆是一个因执法过度和执法不足而受到同等关注的人。
曾在美国反垄断现代化委员会工作的Deborah Garza则认为，德尔拉希姆是在执行反垄断法过程中对可能产生负作用的事情非常敏感的人。
记者 赵璐
