备战经济衰退？纽约市公投设立“下雨天基金”

据美联社报道，在美国当地时间11月5日举行的纽约市公投中，备受关注的“下雨天基金”在开票过9成的情况下已经得到71%的支持率，料将获得通过。

“下雨天”基金（Rainy-Day Fund）更为正式的名称是财政稳定基金（budget stabilization fund），设立的初衷是帮助地方行政单位在经济衰退时能启用额外的资金填补财政缺口，从而避免贸然提高税率或削减必要的公共开支。

值得一提的是，获得公投通过只是设立稳定基金的第一步，接下来还需要纽约市立法机构废除上世纪70年代设立的财政限制条款。与此同时，基金的具体细节，包括储蓄资金的规模以及启用条件仍有待进一步确定。

此外，对于每年财政预算超过900亿美元且有超过20亿美元财政赤字的纽约市来说如何攒下这笔应急资金也是外界好奇的问题。根据非盈利的监督机构市民预算委员会（Citizens Budget Commission）测算，如果重现2008年级别的衰退，纽约市的财政可能会出现200亿美元的缺口。

全美“下雨天基金”规模已达新高

虽然纽约市直到现在才刚刚设立财政稳定基金，但包括纽约州在内全美绝大部分州级行政单位和几十座城市的财政稳定基金已经有几十年的运作历史了。

（美国各州筹集稳定基金的方式有非常大差异，来源：tax policy centre）

根据非盈利组织皮尤慈善信托（Pew Charitable Trusts）2018年发布的统计，2017财年全美设立（包含在立法过程中）的财政稳定基金平均够维持州政府19.8天的运维开支，但各州之间有着非常显著的差异。

（各州财政稳定基金支撑州政府运作时间，来源：Pew Charitable Trusts）

美国州预算官协会（NASBO）指出，受到2017年底减税等财政刺激政策的影响，到2018财年结束时美国州级政府的稳定基金总余额已经达到“前所未有的高度”。

但正如Pew Charitable Trusts的研究指出，虽然美国州级财政稳定基金对年度财政开支的覆盖率从2008年的4.8%上升至2018年的5.5%，仍有大把地区的覆盖率仍在3%的水平。简而言之，（虽然有这项应急制度）美国许多地区的“存款水平”或许尚未达到对冲经济周期的初衷。