美国如果继续做“绊脚石”，5个月后，WTO争端解决机构将瘫痪

当地时间7月22日，美国方面在WTO争端解决会议上再次表示，无法支持WTO中114个成员提出的要求开始遴选填补上诉机构大法官空缺的建议，WTO争端解决机制进一步面临困境。目前，欧盟正在试图寻找一旦上诉机构停止运转后的替代方案。

多数成员拟重启法官遴选程序

来自日内瓦的贸易官员告诉《国际金融报》记者，在当天的争端解决会议上，墨西哥代表114名成员发言，再次提出启动上诉机构6个法官空缺选拔程序的提议。

近期，卡塔尔和38个非洲的WTO成员已经加入支持这一提案的阵营。这意味着，越来越多的成员要求尽快开启WTO上诉机构成员甄选程序的诉求。

据悉，WTO上诉机构通常应该有7名成员，任期为4年，一旦发生贸易关税上的争端，由其中的3名进行审议。不过，截至目前，上诉机构只有3名成员，而且其中两名的任期到12月就将届满。这意味着，到今年12月11日，上诉机构将只剩下1名成员，WTO争端解决机构无疑会陷入瘫痪。而这一问题已经拖延两年未能解决。

上述贸易官员透露，墨西哥表示，提交该提案的成员数量相当多，反映了对上诉机构现状的共同关注，这严重影响了上诉机构的工作以及整个争端解决机制的运作，违背了成员的最佳利益。墨西哥称，WTO成员有责任维护上诉机构、争端解决机制和多边贸易体系。

欧盟、加拿大、新加坡、新西兰、瑞士、澳大利亚、巴西、厄瓜多尔（代表拉丁美洲国家集团）、中国、日本、墨西哥、乌拉圭、韩国等成员均表达了对这一遴选过程陷入僵局的担忧。一些成员表示，寻求解决方案的紧迫性越来越大。

争端解决机构主席David Walker重申，此事迫切需要所有WTO成员有意义地参与其中，而且这一要求日益紧迫。

根据WTO的争端解决规则规定，上诉机构成员的任命需要WTO成员之间达成共识。但在这一问题上，美国阻拦至今。

针对绝大多数成员的呼声，美国回应说，仍然无法支持该提案，此前提出的系统性问题仍未得到解决。美国一直坚持认为，上诉机构滥用权力，无视WTO成员制定的规则。

美国称，没有一个成员比美国更多地参与这些实质性问题。

美国顾左右而言他

在这场每月举行的争端解决会议上，美国还就WTO争端解决的透明度发表了长篇声明，重点关注公开听证会，以及公开成员提交给专家组的意见书。

针对美国提出的倡议，欧盟、加拿大、日本、澳大利亚、新西兰和挪威等6个成员附议，表示他们支持提高WTO争端诉讼的透明度。不过，多个成员提出，尽快解决上诉机构大法官的问题才是当务之急。

欧盟表示，美国的倡议需要以有效的争端解决机制为前提，并呼吁所有成员共同努力填补上诉机构的空缺。

俄罗斯表示，除非争端各方另有协议，否则专家组听证会和成员向专家组提交的文件应保密。俄罗斯方面还质问美国作为争端解决谅解协定（DSU）的主要起草人之一，为何最初决定让小组审议和提交内容保密。俄罗斯提出，真正的问题不是透明度，而是上诉机构成员的遴选持续面临阻碍。

中国则认为，美国提出的问题不具备必要性。美国忽视发达国家和发展中国家之间在透明度方面的巨大鸿沟。争端解决机制具有政府间性质，因此DSU规则规定了审议和提交的机密性。中国认为现有的规则和做法足以确保透明度。

印度表示，向公众开放全面的诉讼程序可能会导致“媒体审判”，并对专家组成员和WTO成员施加不必要的公众压力。WTO体系目前正面临着存在危机，上诉机构即将瘫痪，将对该组织的可信度造成致命打击。印度强调，应当首先解决上诉机构成员的任命问题，而不是转移至目前不重要的其他问题。

包括印度在内的10个WTO成员联合建议迅速解决争端解决机构面临的问题，并呼吁解决一些国家采取的单方面行动所产生的问题。

另据路透社报道，欧盟最高贸易官员将与美国高级官员会面，讨论WTO的争端解决程序。欧盟委员会(European Commission)6月新任贸易专员萨比娜•韦恩德(Sabine Weyand)将首次正式访问美国。

她表示，欧盟正在努力向美国提出对大法官缺失的担忧，但如果争议在12月得不到解决，欧盟将寻求其他替代方案。

欧盟期望本周晚些时候与加拿大达成一项解决这一问题的权宜协议，该协议将使各国能够利用仲裁程序解决争端，直至上诉机构重新“复活”。

（国际金融报记者 袁源）