全国一网!中国广电会成为中国的康卡斯特?
作者 puuuuuma
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5月27日,歌华有线停牌并发布公告,拟以持有的公司股份出资共同发起组建中国广电网络股份有限公司。次日,另外9家广电系上市公司同时发布公告,与歌华有线的公告不谋而合,广电5G终于要来了。
实际上,2016年5月,工信部就给中国广播电视网络有限公司颁发了《基础电信业务经营许可证》,当时中国广电被称为"第四运营商"。
2013年被称为4G元年,三张4G牌照分别发给了电信、移动和联通。到2016年底,新建4G基站总量已经超200万个,中国4G用户达7.7亿人,渗透率和普及率都已经达到了相当高的水平。所以,作为晚来者的中国广电,在起跑线上就落后了三年,虽然在当年获得了《基础电信业务经营许可证》,但苦于没有开展网络运营的基础设施、组织架构、人员储备等等,可谓是巧妇难为无米之炊。
进入5G时代,几家运营商似乎又回到了同一起跑线。不过,由于历史原因,全国广电普遍"划省而治",有些地区甚至是"划市而治",光全国已经上市的广电公司就有十一家。所以,中国广电的5G建设,首先要解决的是各省广电分而治之的问题。
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中国广电行业"划省而治"的现状主要源于1983年提出的"四级办广播电视"的方针:只要具备条件的省辖市、县都可以根据当地的需要和可能开办电台、电视台。市、县广电的主要任务为转播中央和省台的节目,也可自办节目,共同覆盖各市、县。
从现在来看,"四级办广播电视"的方针极大的促进了中国有线电视的繁荣。当时全国各级开办的电视台总数达到巅峰,从中央到地方的有线和无线电视台总数超过3000家。
电视台的内容也趋于多样化,市、县广电的电视节目除了转播中央和省台的节目外,还拥有大量专有的节目,有的是电视台自制的有地方特色的节目,有的则是转播自海外电视台,如凤凰卫视、星空卫视等的节目。
这个时期中国有线电视的繁荣也得益于内容监管的放松,但根本而言,有线电台、电视台还肩负着意识形态宣传的使命在。所以,有线电视网集市场行为与宣传手段两种属性于一身,不可调和的矛盾便产生了。
解决方法是"台网分离"和"制播分离",即首先将负责内容制作的电视台和负责渠道的有线电视网分离开,然后将电视台的内容制作与播放再做分离,这也就从根本上解决了上述矛盾。让市场的归市场,给有线电视网络之后的上市提供了条件。
有线电视网被分离出来后,开始了加速整合。2009年7月,广电总局印发《关于加快广播电视有线网络发展的若干意见》,指出"加快有线网络整合步伐",并在次年提出了"一省一网"的目标。这也基本垫定了如今广电网络"划省而治"的局面。
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但省网整合还不够。
"划省而治"之下,各省网公司独立运营,规模较小,整个广电体系分散而且缺乏规模效应。以有线电视网络与视频网站的缴费用户数做一比较,爱奇艺、腾讯视频的付费用户数都超过了1亿人,而上市的广电公司中,用户数最高的江苏有线也仅有1557万(户)。
实际上,近几年有线电视遭遇了IPTV和OTTTV的冲击。有线电视用户数量在16年、17年连续两年下降,相比之下,IPTV和OTT用户则逐年快速上升。尤其在年轻一代中,有线电视的重要性正变得可有可无。
有线电视的羸弱主要体现在内容上。如果能把全国的广电网络联合起来,势必会提高在内容采购上的议价权和规模优势。可供参考的是,全国的有线电视总用户数为2.18亿(户),足以和视频网站相抗衡。
而如果要开展5G网络运营,就更需要一个自上而下的顶层设计来整合全国的广电网络。
中国广电虽然被称为是第四大运营商,不过由于体制和历史原因,与电信、移动、联通相比较毫无优势。上面提到在4G时代,中国广电实际上是没有作为的。另外,广电网络的另一主业--固网宽带,也因为种种原因而进展的并不顺利。可以说,中国广电有第四大运营商之名,却无第四大运营商之实。
不过,进入5G时代,这一情况将有可能发生改变。
2019年6月6日,工信部向四家运营商发放5G商用牌照,意味着中国正式进入5G商用元年。从时间上看,四家运营商似乎又站在了同一起跑线上。并且,中国广电除了获得了一张宝贵的商用牌照以外,还与中国移动达成了合作,双方将共建共享5G网络。中国广电迎来了弯道超车的机会。
与移动的合作,将由移动进行5G建设和网络维护,中国广电向移动支付网络运行维护费用,解决了中国广电基础设施薄弱的问题。
更为关键的是,中国广电拥有700MHz频段,这被称为是5G的黄金频段。700MHz具有的可用频谱宽、传播损耗低、穿透能力强、覆盖面积大、组网成本低、国际标准支持等优势。相比于移动、电信和联通的高频频段,700MHz频段只需建设更少的基站可以获得更大的覆盖范围。这也是中国广电最大的优势所在。
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中国广电总公司创建完成,广电网络或迎来历史性发展机遇。中国广电总公司将同时提供有线电视、固网宽带、5G网络三种服务。中国三大通讯运营商电信、移动、联通则提供的是后两种服务,并没有有线电视网,使得中国广电成为独一无二的存在。
广电的模式在美国的可比对象是AT&T。AT&T经过一百余年的发展,尤其是近二十年不断分拆、重组、并购,集成了移动通信、5G网络、固网宽带、有线电话、云服务、IoT等各种业务,形成了一个市值超2000亿美元的通信业巨头。
无独有偶,美国另一传媒巨头--康卡斯特(Comcast)的发展路径也可借鉴。成立于1963年的康卡斯特,初创时以有线电视网起家,经过多年发展与并购,逐渐建立起了一个集有线电视通信、广播电视网、有线电视、数字媒体、影视娱乐、主题公园等多业务为一体的传媒帝国。
AT&T和康卡斯特的多元化经营有助于在纵向整合行业的上下游产业链,横向促进产业融合,实现规模效应。举个例子,你既可以在手机上用着Xfinity的5G网络,通过Peacock的流媒体服务,观看NBC的自制剧,也可以在电视上通过有线电视网络观看NBC的直播节目,而它们都属于康卡斯特旗下。
当然,实际的含义更加广泛,这与"智慧广电"的理念不谋而合。或许,中国广电的下一步是成为中国的AT&T,或者中国的康卡斯特也说不定。
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尾声
俗话说,"合久必分,分久必合",广电网络全国划省而制的即将走向终结,紧随其后的将是"全国一网"的大一统格局。
从网台分离、制播分离,到省网合一,再到现在的全国一网,看似分分合合之间,"分"是为了市场化,"合"也是为了加强市场竞争力。对于消费者而言,多一个选择,总不是坏事,你说是吧。