全球技术大周期和中国云计算转机

作者 |夏以勋

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人类的进化史和人类文明的进步，是从人类学会使用工具开始的。近代社会，不断更替出现的科技革命一次又一次地改变了人类的命运和未来，两个多世纪前，几乎不会有人相信，技术的浪潮能够给我们带来什么，改变什么。

1

1798年，英国。

人口学家马尔萨斯牧师发布了《人口论》。

他认为，人口按几何级数增长而生活资源只能按算术级数增长，不可避免地要导致饥馑和疾病。所以，只有技术的重大突破，经济借力技术实现社会大繁荣，才能缓解持续人口增长带来的资源焦虑。

事实果然如此。

回溯人类历史三次科技革命——第一次是1760年前后于英国爆发；第二次是1860年爆发于西方世界；第三次则是20世纪中叶爆发于美国。

历史规律是，每一次科技革命间隔约100年，前50年经济突飞猛进，后50年陷入低潮。人们不得不在滞涨的经济中，期待新技术曙光。

2

1844年，德国。

火车司机本茨喜得贵子，取名卡尔。卡尔从小受父亲工作熏陶，迷上了机械工业。他幻想未来能有一种飞快奔跑的车子，不用马拉，也不要铁轨。

1879年，卡尔在自己创办的机械厂，首次成功制造出二冲程发动机，命名为“奔驰发动机”。7年后，卡尔成功地将发动机安装到三轮车上，车子还装备有电点火、钢板弹簧悬挂、后轮驱动、前轮转向和制动手把等等。卡尔取得了专利，现代汽车自此诞生。

然而，现代汽车创始人显然低估了“汽车”对人类社会的价值。他认为，汽车由于成本高昂，缺乏专职司机，所以只属于贵族的玩具，不会大规模发展。

美国人亨利·福特不认同。

1908年，福特工厂生产出了第一台T型车。随后，亨利·福特以流水装配线大规模作业来提高生产效率，降低生产成本。同时，他为员工支付高薪酬，刺激了市场需求。T型车真的成了大众消费品，汽车作为一种实用工具来到普通人家。美国不仅成为“车轮上的国度”，也进一步奠定了工业时代的领先地位。

几年前，世界著名的美国汽车行业杂志Wardsauto公布，全球处于使用状态的各种汽车，包括轿车、卡车以及公共汽车等的总保有量已突破10亿辆。

3

1951年，美国。

IBM开始研发商用电脑。他们聘请了知名科学家冯·诺依曼担任科学顾问。一年后，IBM第一台商用电脑——IBM701问世。然而IBM701少有问津，普通人为何要购买电脑？

转机出现在1976年。世界上第一款游戏程序在斯坦福人工智能实验室诞生。很快，一批游戏迷自己学会了电脑技术，他们开始购买配件，研究电脑。

虽然面对质疑，但乔布斯坚信家用电脑时代会到来。尽管在1985年被管理层赶出苹果公司，乔布斯依旧执着电脑创业，当年就创办了NeXT电脑公司。1989年，公司第一代产品NeXT Computer正式销售。乔布斯看准了教育市场的巨大需求，与经销商BusinessLand达成协议，直接将电脑销售给学生与教育机构。

投身计算机创业的，还有年轻人比尔.盖茨。1984年，仅仅依靠软件，微软公司的销售额就超过1亿美元。1986年3月13日，微软公司在纳斯达克挂牌上市，市值轻松超越5个亿。

此后，微软继续在软件市场高歌猛进——1989年，办公软件套装Microsoft Office诞生。1990年微软推出的Windows3.0，从而开启了微软在操作系统上的垄断时代。

美国经济也在90年代中期迎来了巅峰时刻，创下了123个月的持续增长纪录。1996年12月30日，美国《商业周刊》首次提出“新经济”概念。

4

2006年，中国。

刚刚大学毕业的惠井洲进入了山东当地的一家矿企当技术人员。好日子过了没几天，就碰上了2008年金融危机，整个行业被大潮裹挟着进入了产业转型期。他跳槽去了火电厂，而后辗转到了东华水泥。

然而，情况没有好转。价格持续下跌和日益严格的环保标准，使得整个水泥行业利润微乎其微。一些小厂开始倒闭。

愁眉不展的惠井洲一天忽然发现，公司信息化负责人把阿里云工程师请到水泥厂。他听说，工厂要进行一场数字化改造。一群老技术人，盯着几位30出头的年轻人，满腹狐疑。

水泥生产需要靠中控台上对电流、电压、阀门等多个参数的综合把控，24小时从不间断。负责中控台的工人，通过控制台参数设定，确保水泥的产量和质量。东华水泥技术负责人说，和阿里云合作，是希望用云计算和AI的能力，改善生产。

用事实说话。

以前，技术最熟练的师傅操作一台机器的产量平均数在460t。然而，算法控制的机器的平均数能上470t，最高的时候数字跳到了480t。

以此估算，东华水泥一年节约标煤7200吨，节电480万度，节水2100吨，减排二氧化碳22732吨，每年能增加综合经济效益上千万元。

10年前，几乎没人相信中国的云计算真的能改变什么。在阿里云出现之前，国内也没有人觉得这样的技术能够真正推动社会进步。

5

2008年，杭州。

任职微软亚洲研究院常务副院长的王坚博士，认为云计算是未来的方向，加入阿里巴巴。当年底，王坚首创以数据为中心的云计算体系结构，这项自研技术被命名为“飞天”。

此后5年，他开始带领阿里云工程师摸索飞天研发。当年很多人都在质疑“飞天”技术能力和研发思路。直到2013年8月，飞天系统单集群服务器规模达到5000台。在评测中，飞天平台对100TB数据排序能在30分钟完成，远超Yahoo同年7月创造的世界纪录71分钟。

此后，飞天云计算技术开始应用到多个行业——

2014年初，阿里云、12306双方开始讨论如何将余票查询系统放到云上。当年十一黄金周期间进行了测试。2015年春运售票高峰，12306将75%的余票查询业务切换到了阿里云上，从而缓解了春运网络购票压力。

浙江省通过飞天云计算技术打造了全省一体化建设的公共数据平台，基础数据库归集治理3066类、190多亿条数据。通过数据共享和简化办事流程，群众凭一张身份证就可通办335项民生事。

中国虚拟天文台主节点也成功迁移到阿里云，成为一个集成超过500TB科学数据、1.5PB存储能力、700多Tflops计算能力和100多种软件的天文数据库与综合服务门户，其中包括我国自主研发的郭守敬望远镜（LAMOST）巡天数据。

2019年双11，飞天承载了阿里巴巴100%的核心系统，一天处理了970P的数据，相当于把央视成立至今所有的视频数据处理10遍。

机构称，2019年中国云计算产业规模将达到4300亿元。浙江大学研究认为，云计算技术扩散保守估计未来五年将会促进我国GDP增长0.42-0.79%，就业增长0.06%-0.13%，新创造规模以上中小企业数目增长1.44%-2.82%。

中国云计算市场终于迎来了新时代。

6

2019年11月22日，北京。

中国工程院院士增选名单公布，选举产生75位院士和29位外籍院士。

阿里巴巴技术委员会主席王坚，是其中之一。

21年前，他是学界翘楚，比尔盖茨最信任的科学家之一。

11年前，他受马云之托，在云计算领域掀起技术革命浪潮。

10年过去了，阿里巴巴的“登月计划”仍在进行中，

而王坚的“飞天”梦已经大放异彩。

关于王坚，在知乎上能够找到这样一句话：“10年前，我觉得博士是个骗子，现在看看，我觉得他是伟人！我觉得没有这些别人嘴里的偏执狂，世界又怎么可能被改变。”

在2012年8月，出现了这样的一幕，王坚把每年一度的阿里云“飞天奖”颁给了全体员工，颁奖词只是一句“坚持就是伟大”。

如今，王坚院士在阿里巴巴更多扮演这技术先驱的角色，互联网、数据和云计算这三者已经成为构成世界不可或缺的“元素”，这些在他心中正如同人类社会进化过程出现的每一个路标，都能让他念兹在兹，至于改变世界，值得用一生去探索。

7

结语

史蒂夫.乔布斯有如下的名言：“技术并不重要，重要的是你对人们有信心，他们都很好、很聪明，如果给他们工具，他们就能做了不起的事。”

改变世界的技术，其实一直都在人类自己身上。